Los Niños en Esparta

En 1959 la organización de las naciones unidas (ONU) realizo la declaración de los derechos del Niño que  contempla en la actualidad una serie de mandatos en los cuales se les asegura a los niños y niñas ciertos resguardos tanto para su desarrollo físico como emocional e intelectual.

La historia como veremos a continuación presenta algunos ejemplos de rigurosidad y extrema exigencia para los niños que pasados decenas de siglos cuesta comprender. En esta oportunidad comentaremos la ruda vida de los niños espartanos hasta convertirse en los míticos guerreros por lo cual son conocidos históricamente.

Esparta, una de las principales polis griegas se caracterizó por tener una organización social y política orientada hacia lo militar, de hecho, ellos mismos catalogaron a su polis como un “campamento de guerra” lo que en la práctica significaba que toda la sociedad espartana estaba en un estado de guerra permanente.

Al momento de nacer se les llevaba a un lugar llamado Lesje en donde eran revisados por los ancianos de la ciudad pertenecientes al concejo o Gerusia, el motivo de tales “exámenes visuales” era para comprobar si los niños habían nacido con alguna malformación física o mostraban signos de retraso mental. Si los niños eran encontrado “defectuosos” era exterminados sin el mas mínimo remordimiento pues se entendía que dejarlos vivir resultaría perjudicial para el Estado, por ello se les lanzaba Taigeto, llamado Apótetas (lugar del abandono). Como relata Plutarco, los espartanos eran de la opinión que "...Dejar con vida a un ser que no fuese sano y fuerte desde el principio, no resulta beneficioso ni para el Estado ni para el individuo mismo". Y con esto se daba por concluida la vida de ese desafortunado niño o niña. Esta práctica de selección es lo que actualmente se conoce con el nombre de eugenesia. Si los recién nacidos pasaban estas pruebas eran rociados con vino para hacerlos inmunes a la epilepsia y aumentar su resistencia física, esto se repetiría durante toda la primera infancia.

Inmediatamente después los pequeños bebes eran entregados a nodrizas esclavas quienes eran las encargadas de cuidarlos por los próximos 7 años. Durante este periodo los niños no recibían el cariño maternal ni los cuidados más mínimos. Tales exigencias emocionales estaban orientadas a formar caracteres extremadamente duros, alejarlos de todo sentimiento de debilidad sentimental y prepararlos para la vida militar. La nodriza tenía estrictas instrucciones de alimentar a la criatura con comida corriente prescindiendo de la nutritiva leche, no se les ponía pañales, se les dejaba a oscuras para que fueran perdiendo el miedo a la oscuridad. Entre otras privaciones

A los 7 años de edad la educación de los niños pasaba a manos del Estado. Inmediatamente los niños eran agrupados en Hordas comandadas por un solo niño que resultaba ser el más aventajado de ellos, este grupo de niños iba a permanecer juntos la mayor parte del tiempo durmiendo, comiendo, luchando, jugando, entrenando juntos.

Mientras iban creciendo se les exponía a una gran cantidad de situaciones extremas, se les rapaba la cabeza; se les obligaba a andar descalzos; solo estaban autorizados a usar una sola pieza de ropa que ocuparían durante toda su niñez; se bañaban con agua helada durante todo el año. Se les subalimentada lo que obligaba a los niños a robar para sobrevivir, si eran descubiertos recibían doble paliza una por haber sido sorprendidos robando y la otra por haberse dejado atrapar.

A los 14 años pasaban a ser considerados Efebos. Ya poseían un carácter a prueba de todo y eran expertos manejando las armas, forjando a  fuerza y dureza valores militares como el deber, la obediencia y el honor. Ya eran todo unos  guerreros.

Las preguntas que me gustaría pudiésemos  compartir en este momento es acerca de la moralidad y exigencias espartanas. ¿Es valido plantear que dentro de todas estas prácticas hacia los niños podemos hablar de crueldad? ¿Se habrán sentido cómodos los niños espartanos a ser expuesto a este tipo de prácticas? ¿Vivieron estos niños una infancia feliz? Por favor anímense a dar su opinión como niños, madres, hermanos y poder reflexionar en torno a las vivencias de estos históricos niños planteando otros puntos de vista. Gracias.

Bibliografia:

Esparta y sus problemas sociales / Olivia, Pavel, Madrid :Akal,1983. 

El estado espartano hasta la época clásica / López Melero, Raquel, Madrid :Akal,c1989.

Seguir leyendo

Las Mujer en el Egipto Antiguo

"Eres la dueña de la tierra [...] tú has dado un poder a las mujeres igual al de los hombres"!

Canto a Isis

La cultura Egipcia se ha destacado en muchos aspectos desde el plano cultural hasta el arquitectónico pasando por el desarrollo de la  química y la biología. En la entrada anterior pudimos apreciar cual era el trato que los padres y la sociedad egipcia en general daba a los niños y niñas lo que según sabemos corresponde una excepción dentro de las grandes civilizaciones incluso hasta ahora.

En esta oportunidad hablaremos de un personaje que a lo largo de la historia ha sido de gran influencia e importancia derribando imperios, participando en conspiraciones, dirigiendo ejércitos, siendo lideres de movimientos obreros pero que, sin embargo, se la ha relegado en muchos aspectos al plano de lo privado, a la res privata como dirían los romanos: La Mujer. Específicamente, la Mujer Egipcia.

Desde los inicios de esta civilización por allá por el año 4000 A.c. la mujer habia gozado de una igualdad, libertad e independencia que en muchos aspectos se equiparaba a la de los hombres. Es así como los griegos contemporáneos de ellos llegaron a afirmar que los varones egipcios eran dominados por el sexo femenino, en otras palabras: eran las faldas las que llevaban las riendas de la historia del reino ribereño. Como diría Herodoto, el gran Padre de la Historia ““Allí son las mujeres las que venden, compran y negocian públicamente, y los hombres hilan, cosen y tejen”. Los egipcios pensaban otra cosa, pues llamaban a la mujer como Nebt-Het que significa la dorada Señora de la casa.

En esta sociedad igualitaria, las mujeres pudieron alcanzar elevados cargos públicos pudiendo llegar a ser desde visires, jueces, médicos, escribas, funcionarias de todos los rangos, empresarias, propietarias rurales, pilotos de barco, o jefas de obras, hasta comadronas, nodrizas, masajistas, peluqueras, pedicuras, manicuras, perfumistas, hilanderas, tejedoras, instrumentistas, plañideras, bailarinas o cantoras. Es decir, prácticamente se podían dedicar a cualquier cosa lo que permitía independencia económica en relación al hombre. Sin embargo, existían otras funciones que no desempeñaban las mujeres, pero este impedimento no era por que no tuvieran la autorización para realizarlas sino mas bien por que eran trabajos que requerían la utilización de la fuerza bruta, tan característica de los varones.

Tanta libertad despertaba envidia en el genero opuesto llegando a afirmar que las mujeres egipcias era arpías, trepadoras, oportunistas, caprichosas, indiscretas, frívolas, mentirosas o vengativas. ¿Cuánto hay de cierto en estas afirmaciones? La verdad no me atrevo a dar ningún juicio, habría que investigar el tema con mas profundidad pero lo cierto es que hay actitudes que incluso ahora las podemos observar en nuestras amadas y calculadoras mujeres. Dice el Papiro de Leiden que “no se aprende a conocer el corazón de una mujer lo mismo que nadie conoce el cielo”...algo de razón tiene el sabio escritor que aquel papiro.

Desde el punto de vista judicial esta igualdad le podía jugar malas pasadas ya que al cometer alguna falta o delito estos eran castigados con la misma severidad con que se ajusticiaba a los varones. Seguramente es allí donde la mujer apelaba a su delicadeza buscando la misericordia del juez de turno.

Durante su época de soltera, la mujer era quien administraba sus propios recursos no teniendo ningún impedimento moral para poder gastarlos en lo que ella estimara conveniente. Cuando llegaba la edad de casarse la mujer tenía muchas facilidades que en otras culturas no existían. En muchos casos era ella la que elegía a su futuro marido siendo la relación que se establecía entre ellos de respeto e igualdad. Esta igualdad se manifestaba que en la mujer estaba absolutamente protegida si es que quedaba viuda llegando a recibir un tercio de las riquezas familiares pudiendo hacer lo que deseara con sus recursos. La relación de pareja era de amor y ternura, respeto por el otro en completa armonía. Ptahhotep, de la Dinastía III invita a los varones egipcios a amar a sus mujeres de la siguiente forma (Papiro Prisse): “Debes amar a tu mujer de todo corazón, [...], complace su corazón durante todo el tiempo de tu vida”.

En otro lugar, en un poema que se encuentra en un papiro se regalan hermosas palabras de amor y fidelidad a la mujer amada que cualquier romeo quisiera entregar en nuestro tiempo:

"Yo te tomé como mujer cuando era un joven. Estaba contigo. Entonces conquisté todos los grados, y no te abandoné. No hice sufrir tu corazón. He aquí que lo hice cuando era joven y cuando ejercité todas las altas funciones de faraón, "Vida, Salud y Fuerza", yo no te abandoné, al contrario, dije "Estoy contigo" [...] Mis perfumes, los dulces, la ropa, yo no los hice para llevar para otra [...] Cuándo tú caíste enferma, llamé a un oficial de la salud para que hiciera lo necesario [...] Cuándo yo volví a Menfis, demandé un tiempo al faraón, fui al lugar donde te quedaste (la tumba) y lloré mucho [...] Yo no entraré en otra casa [...] Ahora, aquí están las hermanas de la casa, no iré con ninguna de ellas."

Diodoro afirma, que en el Nuevo Reino (1.500 a.n.e.), se daban las siguientes instrucciones a los hombres, indicándole cual era el trato que debía tener con sus Esposa:

No controles a tu mujer en su casa,

Cuando sabes que es eficiente;

No le digas: ¿Dónde está? O ¡Tráelo!

Porque ella lo ha puesto en el lugar correcto.

Obsérvala en silencio,

Entonces reconocerás su habilidad:

Esa felicidad que sientes cuando coges su mano,

Hay muchos que no saben lo que es.

La mujer del Antiguo Egipto fue descrita magistralmente por un viudo, que dijo de su última esposa:

Es de palabra mesurada, agradable su conversación, comedida y acertada cuando escribe; todo lo que sale de sus labios es como la obra de Ma-at, la "netert" de la Verdad, una mujer perfecta, muy apreciada en su ciudad, brinda su mano a todos, diciendo, porque es buena, que los ama, complaciendo a todos, nada malo sale de sus labios, la más amada por todos...

En la situación en que se quisiera separar de su marido se buscaban un par de testigos y se pronunciaban estas palabras al marido: "Te abandono como esposo. Me voy de tu lado. No tengo nada que reclamarte. Te he dicho: "Búscate un nuevo esposo".

Las mujeres egipcias se caracterizaban por ser tiernas madres como ya lo hemos visto anteriormente y excelentes amantes llegando a resaltar su belleza con coquetería y sensualidad utilizando para ellos cosméticos, pelucas, joyas, brillos, perfumes y bonitos vestidos entre otras cosas, ¿les parece conocido? Seguramente si.

Desde el punto de vista sexual, como es de esperar, las mujeres egipcias podían gozar de una libertad sexual amplia ya que no existían los impedimentos morales presentes en otras culturas más estrictas. Se puede inferir a partir de esto que el tema de la virginidad era algo que no complicaba a la sociedad Egipcia.

A los hombres les gustaban las mujeres con caderas anchas, cuerpos delgados y pechos pequeños. Esto lo podemos apreciar en las esculturas y pinturas que han llegado hasta la actualidad pero esto no quiere decir que a los varones egipcios no les gustaran mujeres con otras características: en gustos no hay nada escrito, dicen los entendidos.

Pero como nada es eterno, este paraíso femenino comenzó a declina cuando los regentes Ptolomeos se hicieron cargo del país en el año 221 A.c. Con una moral mas griega en donde la mujer era confinada a lo domestico paulatinamente fueron quitándoles derechos a la mujeres egipcias y traspasándoselos a una especie de tutor, triste final o un mal comienzo. Desde allí en adelante las mujeres han sido victimas de la opresión del hombre privándolas absolutamente de todos los derechos que en la sociedad egipcia eran comunes y corrientes. Primero los griegos, luego el cristianismo en menor medida y ahora el Islam han jugado en contra para el desarrollo de la mujer impidiendo su participación en la esfera de lo publico.

Seguir leyendo

Los Niños en el Antiguo Egipto

Los niños al igual que en otras culturas fueron muy queridos, y los padres los esperaban con gran entusiasmo. Esto se debía principalmente a que en el antiguo Egipto la familia nuclear  era la unidad básica. No existía dentro del plano familiar una gran diferenciación de género, por lo que las hijas eran tan esperadas como los hijos, de hecho, no se tiene registro de que en Egipto se haya recurrido a la practica del infanticidio, eso era impensable para las acogedoras familias que anhelaban tener hijos.

El tener hijos era un gran riesgo ya que en el proceso podía morir tanto la madre como el niño, la tasa de mortalidad infantil era muy alta debido a las condiciones higiénicas, las infecciones y otros peligros. Para resguardar a la madre y al bebe en gestación se recurrían a dos importantes protecciones: la médica y la divina. El embarazo era seguido de cerca por las comadronas y médicos que velaban por el estado de salud de ambos y se recurrían a amuletos y oraciones a los dioses para pedir por el buen termino del embarazo, esto se debía a que se creía que existían fuerzas negativas que buscaban el fracaso y la muerte del bebe.

Y por fin llegaba el ansiado momento en que el hijo o hija amada llegaba al mundo. A la madre se le anudaba el pelo y se le  masajeaba con aceites para relajarlas. Se invocaban a los dioses  Isis, Neftis, Heqet y Mesjenet, cuya misión era facilitar el nacimiento. El parto se llevaba a cabo en una habitación especialmente acondicionada para ello llamada “pabellón de nacimiento, decorada con dibujos y estatuas de Bes, el enano músico, y Tueris, la mujer hipopótamo, ambos dioses protectores del parto. Además de dibujos y plantas trepadoras que buscaban representar el momento en que Isis dio a luz a Horus escondida de las fuerzas del mal que buscaban su destrucción.Cuando el niño estaba naciendo era asistido por las comadronas quienes lanzaban hechizos e invocaban a los dioses para que el bebe naciera sin ninguna dificultad. La madre era la que le daba el primer nombre pero también se le daba otro de acuerdo a alguna característica del carácter del niño o en relación a alguna deidad como por ejemplo Najti (fuerte), Ju (protegido), Aset (Isis), Ptahhotep (Ptah está satisfecho), Nebipusenusert (Senusert es mi señor).

La época de la lactancia, al igual que en la actualidad,  era una de las mas importantes ya que eso aseguraba en cierta forma una vida saludable y aumentaba la esperanza de vida (en los campesinos era de 30 años mientras que en los nobles alcanzaba los 70 años).

Durante la infancia los niños andaban desnudos seguramente por las altas temperaturas aunque usaban ropa cuando esta bajaba. Se les colgaba algún amuleto protector contra el mal de ojo y otros maleficios. Solían andar con la cabeza rapada hasta los diez años de edad conservando un mechón de pelo que al crecer formaban una trencha con sus mechas. La educación de los hijos era tarea de los padres, los niños aprendían el trabajo de su padre mientras que las niñas se especializaban en el trabajo domestico. En las clases altas el panorama era más alentador en relación a la educación ya que los niños se podían educar en escuelas y templos por que ello aseguraba una mejor educación y preparación para las tareas militares, divinas o burocráticas.

Cuando los niños llegaban a la pubertad eran circuncidados, parece ser que esto tenia carácter ritual lo que indicaba que la infancia había terminado. En las niñas la infancia terminaba con la primera menstruación. En ambos casos dejaban de andar desnudos y cubrían sus cuerpos.

Han llegado hasta nosotros, sobre todo como ajuar funerario en las umbas, multitud de juguetes que usaban los niños y niñas en el Antiguo Egipto. La mayoría son animales de madera con partes móviles, pelotas hechas de fibra vegetal o de cuero y muñecas de madera o de barro, pero también había peonzas, carracas, pequeñas armas, aros, cubos, muebles pequeños para las muñecas, etc. Además de los juguetes, en las representaciones pictóricas aparecen niños y niñas jugando al aire libre, bien sea practicando juegos gimnásticos (saltos, carreras, luchas…) o danzas (sobre todo en el caso de las niñas).

La gran cantidad de detalles y preocupaciones de los padres hacia sus hijos nos hacen pensar en un gran amor por la vida de sus niños, esto lo podemos apreciar a lo largo de toda la infancia de los niños en Egipto y durante el deceso de algún hijo amado, llegando a embalsamarlos o cubrirlos de vendas, todo ello acompañado de una gran cantidad de juguetes para asegurar diversión y felicidad en el mas allá. 

Seguir leyendo

Exploradores del Rio Nilo

David Livingstone:

En 1866, David Livingstone, explorador, doctor en medicina y misionero inglés regresa a Zanzíbar. La Royal Geographical Society británica, le había encargado a través de su influyente presidente Sir Roderick Murchison, un nuevo viaje a Africa, sería el tercero, y el último. Debía resolver de una vez la disputa que años antes Burton y Speke habían protagonizado, fijando de una manera definitiva las fuentes del Nilo; para ello Livingstone, decidió explorar el Lago Nyassa y averiguar si algún río lo conectaba con el Lago Victoria. Además, debía investigar la estructura de las cuencas de los grandes ríos centroafricanos, y por último descubrir las fuentes del Río Congo y a ser posible, remontarlo hasta su desembocadura. Una vez más sería el único hombre blanco de la expedición. En Abril de 1966, Livingstone llega a la desembocadura del río Ruvuma, en el Indico, y remontando su curso alcanza el lago Nyassa (en Malawi), que ya descubriera en una expedición anterior en 1859. En los primeros cinco meses la expedición se ve envuelta en múltiples deserciones y robos de material. Los desertores se llevaron las medicinas y los animales de carga y llevaron a la costa la noticia de la muerte de Livingstone a manos de tribus africanas hostiles. Livingstone se quedó solo con 11 hombres además de sus dos fieles antiguos compañeros africanos, Susi y Chamah. A pesar de ello y durante los años siguientes, Livingstone alcanza en 1867 la zona más meridional del Lago Tanganika, en 1868 los Lagos Mweru y Bangweulu. Toda esta zona había sido devastada por los traficantes de esclavos árabes y las tribus indígenas confundieron en más de una ocasión a Livingstone con uno de ellos, atacándole. Era preciso un gran valor para presentarse a los nativos que sólo relacionaban al hombre blanco con los grilletes y el látigo. En 1869, hacia el Norte sigue la orilla occidental del Lago Tanganika y  muy enfermo llega a Ujiji, uno de los puntos claves del comercio de marfil y de esclavos. Recuperado, pasó los siguientes dos años explorando el rio Congo. En Marzo en 1871, alcanza el punto más al Noroeste que jamás ningún hombre blanco había alcanzado, Nyangwe, el punto donde el rio Lualaba desemboca en el Rio Congo. Una vez más enfermo, decide regresar a Ujiji, y recoger suministros y correo que desde la costa esperaba encontrar allí. 

[Encuentro Livigstone-Stanley:] En el viaje de vuelta rodeando la zona norte del lago Tanganika es atacado por tribus nativas y herido en la parte alta de la espalda por una lanza.Llega a Ujiji, desencantado y muy enfermo, perdía sangre, padecía disentería, fiebres, terribles dolores en los pies y una fuerte desnutrición. Los suministros y el correo habían sido saqueados por los traficantes de esclavos árabes. En Octubre de 1971, cuando todo parecía perdido, su asistente africano Susi se acercó corriendo a la choza de Livingstone gritando: ¡Un inglés!. Henry Morton Stanley, norteamericano nacido en Gales y enviado por el periódico New York Herald, para encontrar a Livingstone a toda costa, se acercó a empujones entre los nativos y pronunció las celebérrimas palabras : ¿Doctor Livingstone, supongo?. Stanley permaneció junto a Livingstone 5 meses cuidándole e intentando convencerle para que regresara. Ambos hombres exploraron el norte del Lago Tanganika, en su afán por continuar la búsqueda de las Fuentes del Nilo. Sólo descubrieron que el rio Ruzizi desembocaba en el Lago Tanganika pero no partía de él. En Marzo de 1872, se despiden en Unyanyembe, no se volverían a ver.

Stanley regresó a Zanzíbar, desde donde envió a Livingstone hombres y suministros. Por su parte Livingstone volvió a la orilla oriental del Lago Tanganika y comenzó a descender hacia el Sur. De nuevo las penurias físicas se ensañaron con Livingstone, Susi y Chamah, sus fieles sirvientes africanos tuvieron que llevarle a hombros en varias ocasiones. Llegando al Lago Bangweulu, la estación de la lluvias convierte el camino en un pantano impracticable. No puedo realizar observaciones a causa de mi debilidad. Casi no puedo sostener el lápiz, escribió Livingstone. Sin embargo siguió avanzando. En un pequeño poblado, Chitambo, se detuvieron. 

[Traslado hasta Westminster:]

El 1 de Mayo de 1873, sus amigos africanos encontraron a Livingstone muerto junto a su lecho dentro de la cabaña que habían construido para él. Estaba de rodillas, como si estuviera rezando. Sus últimos pensamientos fueron en contra de la esclavitud que había podido ver desde  muy cerca: Desde mi soledad todo lo que puedo decir es : Ojalá la misericordia del cielo caiga sobre cualquier americano, inglés o turco para así erradicar esta lacra del mundo. Pero los viajes de Livingstone no habían acabado. Susi y Chumah, pensaron que su deber era devolver el cuerpo de su maestro a la costa para que pudiera reposar en su patria. Extrajeron las entrañas del cuerpo de Livingstone y las enterraron al pie de un árbol Mulva, donde erigieron un modesto túmulo de madera, rellenaron el cuerpo de sal y expusieron el cadáver al sol durante dos semanas, después lo envolvieron en una tela y lo rodearon de corteza de árbol, entonces emprendieron el camino hacia la costa. Después de un penoso viaje de ocho meses, pudieron entregar los restos del explorador escocés al cónsul británico en Bagamoyo que los envió a Gran Bretaña. Susi, Chamah y los demás fueron despedidos amablemente comunicándoles que lamentablemente el gobierno de Su Majestad, no podía pagarles ni siquiera un pasaje de vuelta a Zanzíbar. En Londres se dudó de la autenticidad de los restos mortales, pero un examen forense despejó las dudas al comprobar lesiones en el brazo izquierdo, debidas a un ataque de un león en 1843. La Royal Geographical Society expuso el ataúd en su sala de mapas. El 18 de Abril de 1874, se decretó luto nacional en Gran Bretaña, y el cuerpo de Livingstone fue enterrado en la Abadía de Westminster en Londres entre una abarrotada multitud que le despidió como a un héroe. 

Henry Morton Stanley:

Tras volver a Londres en 1872, la popularidad de Stanley se había disparado. Era el hombre que había encontrado en el corazón de Africa al Dr. Livingstone. Los periódicos New York Herald y el London Daily Telegraph, subvencionaron la siguiente expedición de Stanley al Africa. El objeto de esta expedición sería continuar los trabajos de Livingstone, fijando de manera definitiva las fuentes del Nilo. En 1874 sale de Zanzíbar hacia el interior liderando una numerosa caravana de porteadores y de animales de carga. Llegó a la orilla Sur del Lago Victoria y lo circunnavegó en canoa. Visitó al rey Mutesa de Buganda y se vio envuelto en varias escaramuzas con las tribus nativas de las orillas del lago. Al igual que Livingstone, buscaba una posible conexión entre el Lago Victoria, la fuente del Nilo que fijó John H. Speke en 1862, y otra corriente de agua fuera rio o lago. Se dirigió entonces al Sur y circunnavegó en canoa el Lago Tanganika pero no halló conexión alguna con el Nilo, decidió adentrarse hacia el Oeste y recorrió el rio Lualaba, afluente del rio Congo, que tampoco resultó tener conexión alguna con el Nilo. Cuando llegó al punto donde el Lualaba desagua en el rio Congo, se propuso navegarlo hasta su desembocadura en el Océano Atlántico. En este arriesgado viaje más de la mitad de la expedición murió fundamentalmente a causa de las enfermedades. Cuando Stanley estaba a punto de llegar a la desembocadura del rio Congo en el Atlántico unas cataratas detuvieron su camino, las nombró cataratas Livingstone y siguió hasta el mar por tierra. En Agosto de 1877 alcanzó el Atlántico. Fue la primera expedición en atravesar Africa de Este a Oeste. Había tardado 999 días, y había dejado prácticamente demostrado que Speke tenía razón. Stanley volvió a Africa en otras ocasiones, la más importante de ellas fue subvencionada por el rey de los belgas Leopoldo II, a la zona del rio Congo, en la que estableció las primeras bases de la nación independiente del Congo. Años más tarde en 1887 encargado de ayudar a Mehmed Emin Pasha gobernador de la provincia ecuatorial del Sudán Egipcio, que se encontraba rodeado por fuerzas rebeldes, Stanley descubrió la Cordillera Ruwenzori, las famosas y mágica Montañas de la Luna de Ptolomeo, y probó que el rio Semliki unía el Lago Alberto, con el Lago Eduardo al Sur. En Inglaterra fue nombrado Sir, y murió en Londres el 10 de Mayo de 1904, habiendo sido uno de los exploradores que más contribuyó a definir el desconocido mapa del Africa Central, así como a resolver el enigma de las Fuentes del Rio Nilo. 

fuente: http://mgar.net/africa/nilo.htm

Seguir leyendo

El RIO NILO

El nombre de este río proviene de la palabra árabe 'nīl. Este término proviene del griego Neilos (Νειλος), que significa “Valle del río”. Los egipcios antiguos llamaban al río Hapi o Iteru que significa “Gran río”.

El río Nilo es considerado el segundo río mas largo del mundo luego del río amazonas. Nace en el lago victoria y recorre 6670 Km. antes de desembocar en el mar mediterráneo pasando por Uganda, Sudan y Egipto.   A lo largo de su recorrido tiene varios saltos de aguas y presas como Asuán, Gebel Aulia y Makwar.

El río Nilo jugo un papel fundamental para el surgimiento de la civilización egipcia ya que fue la fuente principal de alimento. Las riberas de este río fueron tremendamente fértiles ya que se producían crecidas que dejaban el suelo cubierto de un material que fertilizaba  el lugar siendo propicio para la agricultura. Los egipcios aprovechando estas condiciones cultivaron trigo, cebada y lino además de aprovechas los recursos provenientes directamente del río como los pescados. Esto era muy importante ya que evitaba las hambrunas al contar con alimentos suficientes para la sobrevivencia. El agua atrajo a los animales que comenzaron a poblar la zona como búfalos y camellos, estas bestias eran utilizadas para comérselos, para utilizarlos en las actividades agrícolas, para el transporte de mercancías o viajes.  El río fue utilizado por la población para trasladarse a diferentes puntos por recreación o por motivos comerciales.

Gracias al Nilo, Egipto obtuvo una larga estabilidad económica que permitía mantener el orden al interior del reino permitiendo la obtención de alimentos y poseer dinero para funcionar internamente además de mantener un ejército permanente. Externamente permitía establecer buenas relaciones diplomáticas con sus vecinos. El Nilo era también una fuente espiritual ya que crearon un dios dedicado al bienestar de la inundación anual, el dios Hapy que controlaba junto al faraón la crecida. Además se consideró al río como una calzada de la vida hasta la muerte.

Uno de los grandes historiadores de la antigüedad, el Griego Herodoto escribió que «Egipto era el regalo del Nilo». Mucha razón tenia ya que es indudable que la civilización egipcia surgió gracias a las aguas de tan magnifico río. El río proporciono lo necesario para que esta tremenda civilización sobreviviera por 3000 años

Explorando las fuentes del Nilo 1618 — Pedro Páez Fue el primer europeo que llegó a las fuentes del Nilo Azul en 1618. 1854— Sir Richard Francis Burton (19 de marzo de 1821 - 19 de octubre de 1890), fue un cónsul británico, explorador, traductor y orientalista, nacido en Hertfordshire, Inglaterra. Se hizo famoso por sus exploraciones en Asia y África así como por su extraordinario conocimiento de lenguajes y culturas. De acuerdo con un recuento hablaba veintinueve lenguajes europeos, asiáticos y africanos

1871 — Sir Henry Morton Stanley
28 de enero, 1841 - 10 de mayo, 1904) fue un explorador y periodista galés nacionalizado estadounidense, famoso por sus expediciones a la entonces misteriosa África central, en una de las cuales encontró al desaparecido David Livingstone. 

 

Seguir leyendo

Egipto, un don del Nilo

En medio del desierto surgió una de las civilizaciones más espléndidas de la historia. Logró sobrevivir durante 30 siglos que dieron como fruto su escritura, calendario, la medicina y maravillosas obras arquitectónicas que hoy continúan desafiando el inexorable rigor del tiempo. Y también bellísimos testimonios artísticos, las momias, los reyes-dioses, entre otras.

Su inmenso legado asombra a Occidente, no en vano los faraones Tutankamón y Ramsés captan el mayor número de visitantes a las grandes exposiciones organizadas en Francia durante los últimos 25 años; muy por encima de Picasso y Dalí; muchos más que Renoir, Manet, Gauguin y todos los impresionistas juntos.
Los egipcios fueron un pueblo que no solo florecieron intelectualmente, sino que también se adelantaron a muchas cosas que conocemos hoy en día como el arte, conocimientos acerca del cultivo, creencias astronómicas, etc.

Los egipcios lograron hacer de su cultura un imperio casi impenetrable, claro que esto no fue de la noche a la mañana, sino que fue, como hemos dicho durante muchos años, quizá siglos, recopilando y adoptando aspectos, datos y cosas de otras culturas.

        La historia de la civilización egipcia se desarrolla en torno al gran río Nilo que nace en el centro de África en el lago Victoria y se mantiene navegable en buena parte de su extensión hasta desembocar en el mar mediterráneo.  El río determino la vida de los egipcios en todos sus ámbitos, desde el político, cultural y económico.

La historia de esta gran civilización se extiende por cerca de 3000 años, siendo dividida por etapas o periodos con características propias y particularidades:

El reino antiguo (3100-2270 A.C.): a partir de este momento algunos gobernantes de ciudades locales fueron capaces de dominar a las demás tribus y extender su poder más allá de sus territorios originales. Se habían formado dos reinos distintos, uno llamado comúnmente Bajo Egipto se ubicaba en el delta del Río Nilo con su capital Menfis. Más al sur se encontraba el Alto Egipto que se extendía hasta la segunda catarata donde se encontraba la ciudad de Asuan.

 Cerca del año 3100 antes de Cristo, un rey del alto Egipto llamado Menes  unifico a los dos reinos y convirtió a Menfis en la capital de País, fundando además la primera dinastía de Faraones de Egipto. Con el Rey Menes se inicio los que se conoce con el nombre de reino antiguo que tuvo una duración de 800 años. El punto más notable de este periodo  fue bajo la III dinastía cuyos faraones Cheops, Chefren y Miscerinos construyeron las pirámides de Gizeh. A pesar de ese espectacular esplendor monumental el poder de los faraones decayo por diferentes motivos entre los que se pueden destacar la concesión de riquezas y propiedades a sus mas cercanos colaboradores lo que debilito el poder material de los reyes así como el culto al dios Ra  que fue propagado por todo el país, lo que opaco o relego a segundo plano la autoridad del Faraón subordinándola a la religión.

El reino medio (2060-1785 A.C.). Egipto se vio en problemas al entrar en una seguidilla de luchas internas y graves problemas sociales que fueron resueltos por los príncipes de Tebas quienes consiguieron nuevamente restablecer el orden y la unidad. El reino medio alcanzo su máximo esplendor bajo la XII cerca del año 2000 A.c. cuyo principal faraón AMENEMHAT I  gran notoriedad. Los faraones de esta dinastía lograron extender las fronteras del reino alcanzando Nubia y Siria, estas conquistas fueron importantes ya que proveyeron de Oro y marfil a la economía egipcia.  Dentro de las obras mas importantes de estos faraones fue la construcción de un canal que unió el río Nilo con el mar rojo, y la desecación de grandes porciones de terreno ganando así tierras para la agricultura. Fue durante este espacio de tiempo en que las artes florecieron en Egipto destacándose las estatuas, los relieves, las pinturas, la literatura y los trabajos en oro.

En un último momento Egipto nuevamente cae en un periodo de decadencia que tuvo su punto máximo con la invasión de los Hicsos que se establecieron en el país e introdujeron el caballo.  Hasta ese  momento los egipcios habían sido un pueblo pacifico  pero el enfrentamiento con los Hicsos cambio la mentalidad que se hizo sentir en los siglos siguientes dedicándose a la guerra y la las conquistas.

El reino nuevo (1580-1085 A.c.) en el 1580 A.c.  Un príncipe tebano, Amasis I logro expulsar a los Hicsos del territorio. Los faraones volvieron a gobernar con poder absoluto y disponiendo de todos los recursos del reino.  Estos nuevos faraones tenían una mentalidad militar y expansiva que se apoyaba en una nobleza guerrera cuyos integrantes buscaban la gloria y el poder, su principal arma era el carro tirado por caballos.

La expansión militar fue iniciada por Tutmosis I y Tutmosis III (1480-1450 AC) quien anexo los territorios de Siria y Palestina. El imperio egipcio se extendía desde la cuarta catarata del Nilo hasta Mesopotamia.

La ciudad principal de este gran imperio fue la ciudad de Tebas en la que se levantaron grandes obras monumentales como los templos de Luxor  y Karnak consagrados al dios Ra.  En  lo que hoy se conoce como el valle de los reyes, los faraones se construyeron grandes tumbas llamadas Hipogeos o tumbas subterráneas. Estas tumbas estaban adornadas con pinturas policromadas.

Durante la XIX dinastía, Egipto vivió un de sus últimos momentos de esplendor. El faraón mas importante fue Ramses II (1298-1232 A.c.) quien en el año 1278 firmo un tratado de paz con los hititas lo que supuso un periodo de relativa paz en el territorio, esto fue aprovechado para  levantar grandes construcciones. Las más importantes de estas construcciones fueron el templo de Amón en Karnak  y el templo de Abusimbel en Nubia.

Durante el siglo XI A.c. Egipto comenzó un largo periodo de decadencia tanto militar como cultural. En los siglos que vinieron, Egipto cayó en manos de los sirios, persas, griegos, romanos, árabes, turcos e ingleses.  Fue a principios del siglo XX, en 1922 que lograron su independencia.

Seguir leyendo

Periodizacion de la Historia

Para una mejor comprensión de la historia de la humanidad se ha recurrido a un convencionalismo, es decir, a un acuerdo entre los distintos estudiosos de la historia para dividirla en periodos. en esta oportunidad se describirá brevemente los distintos periodos de la historia con sus divisiones temporales y procesales.

El transito humano comienza con lo que se conoce vulgarmente como PREHISTORIA, que va desde de los 5 mil millones de años a.c hasta aproximadamente los 3000 años a.c, es decir, desde el inicio de proceso de hominizacion hasta la invención de la escritura. cabe destacar que el concepto de Prehistoria actualmente no tiene vigencia y ha sido paulatinamente reemplazado por otro concepto mas totalizante como lo es "PALEOHISTORIA" que significa: historia mas antigua, lo que en la practica correspondería a decir que el proceso de evolución tanto física como cultural de los primeros seres humanos forma parte de la historia.

Luego de este extenso periodo histórico viene lo que se conoce como EDAD ANTIGUA que comprende desde la "invención de la escritura" hasta la caída del imperio romano de occidente en el 476 D.C.  generalmente se estudian una seria de civilizaciones como lo son Egipto, Mesopotamia, India, China, Grecia y Roma. sin embargo, cabe destacar que existen una cantidad impresionante de otras civilizaciones que no han llamado el interés de la historiografia tradicional pero que sin lugar a dudas son de inapreciable valor cultural como por ejemplo las civilizaciones del medio oriente como los Hunos, mongoles, los Beduinos y otros. todas estas civilizaciones has aportado en la construcción de conocimiento y las artes como por ejemplo los griegos en filosofía, arte y sistemas políticos y lo romanos en ingieneria y organización política por nombrar algunos.

este importante periodo histórico termina con la caída del imperio romano de occidente en el 476 DC producto de diferentes procesos siendo unos de los mas importantes las invasiones barbaras que da paso a un siguiente periodo llamado comúnmente como EDAD MEDIA. se conoce con este nombre desde el humanismo que lo designo con este apelativo como sinónimo de época oscura culturalmente hablando, como una época intermedia de retroceso entre la espectacular edad antigua y el humanismo del siglo XV. la edad media se caracteriza por el proceso de ruralizacion de la sociedad europea así como también por la conformación de la idea de Europa y la creación de las distintas nacionalidades de este continente. en este periodo la importancia cultural de la iglesia católica es fundamental para comprender como se configuro la sociedad de la época.

luego de la edad media viene lo que se conoce como la edad moderno, periodo que va desde el descubrimiento de América en 1492 hasta la revolución francesa en 1789. dentro de los grandes procesos ocurridos en este espacio de tiempo es importante destacar el renacimiento como movimiento artístico-cultural; el absolutismo monárquico como expresión política; el movimiento de la ilustración y la enciclopedia; el despotismo ilustrado; la conformación de los estados nacionales; la reforma protestantes y la contra-reforma. procesos sumamente importantes para comprender el mundo actual.

finalmente el ultimo periodo de la historia de la humanidad es lo que se conoce como edad contemporánea que va desde la revolución francesa hasta nuestros días. distintos procesos dan forma a este periodo como los son la independencia de EEUU, la revolución Francesa; las revoluciones liberales del siglo XIX; la revolución industrial; el imperialismo que que tuvo como consecuencia la primera guerra mundial de 1914 y que a su vez dio pie para un segundo conflicto bélico global: la segunda guerra mundial de 1939; la revolución rusa de 1917 basado en los planteamiento de Karl Marx; la guerra fría proceso en que se enfrentaron las dos grandes potencias como lo fueron estados unidos y la Urss y que culmino con la caída del muro de Berlin en 1989.

A continuación se presenta material audiovisual para complementar la información entregada:

.

Seguir leyendo

La Prehistoria

Se conoce como prehistoria al periodo que comprende desde la aparición del Hombre hasta la invención de la escritura. En los tiempos prehistóricos no se había desarrollado aun la escritura por lo tanto para su estudio es necesario utilizar otras fuentes no escritas como por ejemplo la arqueología, estudio de los restos dejados por el hombre.

La evolución del Hombre se conoce como el proceso de Hominización, es decir, cambios físicos, biológicos y culturales que fueron configurando al ser humano hasta como lo conocemos actualmente. Esta evolución comienza con el Australopiteco, Homo Habilis, Homo Erectus para finalizar con el Hombre actual, el Homo Sapiens Sapiens.

Los primeros restos que se conocen fueron encontrados en el continente Africano y poseen una antigüedad de 6 millones de años, estos fueron bautizados con el nombre de Australopitecus las cuales se presume bajaron de los árboles para abandonar la selva y colonizar nuevos ecosistemas lo que supuso que comenzaran a caminar erguidos.

Hace 2.5 millones de años hace su aparición en el teatro de la Historia el Homo Habilis el cual fue el constructor de las primeras herramientas, luego aparece el homo Erectus quien comienza la colonización de otros lugares fuera de África como Europa y Asia. Este llego a dominar el fuego y a construir y manejar herramientas mas complejas como el hacha de piedra. Poseía una capacidad craneana similar a la nuestra pero su aspecto físico difería del hombre actual.

Hace 100.000 años apareció en Europa el Hombre de Neardertal, era un tipo de hombre mas sofisticado que sus antecesores ya que vivía en cuevas, utilizaban el fuego, construían elementos de piedra y madera y es muy probable que utilizaran algún tipo de lenguaje de sonidos y gestos. Este habría desaparecido hace 35.000 años.

El hombre de Crogmanon es considerado unos de los primeros hombres modernos o Homo Sapiens Sapiens que datan de hace 40000 años atrás

Dentro de la periodización de la prehistoria se distinguen dos grandes etapas: La edad de piedra que corresponde al periodo que va desde la aparición del hombre hasta el uso de los metales. Esta se divide en paleolítico en donde el hombre era nómade cazador y recolector. Y neolítico en el cual el hombre descubre la agricultura y la domesticación de animales. Este proceso de domesticación de animales y plantas supuso grandes cambios entre los seres humanos, el más importante de ellos fue el aumento de la población, división del trabajo y  el sedentarismo que tuvo como consecuencia la creación de las primeras ciudades y civilizaciones.

Seguir leyendo

Contenidos cuarto medio 2010

1. El mundo contemporáneo.

a. Regiones del mundo: caracterización geográfica, demográfica, económica, política y cultural de las grandes regiones geopolíticas que conforman el mundo actual. Profundización en el conocimiento de una región a través de una investigación documental.

b. Relaciones de influencia, cooperación y conflicto entre regiones y naciones; análisis de casos.

c. La globalización de la economía: principales cambios experimentados en la economía mundial en las últimas décadas, con referencia al proceso de internacionalización de la producción y de las finanzas, la transnacionalización del capital, la liberalización del comercio de bienes y servicios. Interdependencia económica entre las naciones.

d. Revolución tecnológica e informática: el desarrollo de la tecnología y de los sistemas de comunicación y su impacto en la organización laboral y en la tendencia a la globalización mundial.

e. La sociedad contemporánea: análisis de algunos de sus principales rasgos, tales como la masificación y democratización, la transformación en la inserción social de las mujeres, la creciente autonomía de los jóvenes, el derrumbe de las utopías sociales y el fortalecimiento de la religiosidad.

f. La pobreza y el deterioro medio ambiental como grandes problemas de orden mundial: caracterización del problema considerando diversas perspectivas y discusión de las resoluciones internacionales correspondientes.

2. El orden mundial entre la postguerra y los años setenta: antecedentes para la comprensión del orden mundial actual.

a. Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial: reordenamiento de los bloques políticos y descolonización.

b. La Guerra Fría: capitalismo y socialismo. Las relaciones entre EE.UU. y la Unión Soviética. La formación del bloque socialista. Las características del mundo bipolar.

c. De un mundo bipolar a un mundo multipolar: el papel de Europa, China y Japón. Los países no-alineados y el Tercer Mundo.

d. La caída del muro: el fin del bloque socialista, la transformación de los Estados de Europa Oriental y el debate sobre el futuro del socialismo.

e. El ascenso del neoliberalismo en la década de 1980: Estados Unidos, Inglaterra y América Latina.

f. Identificación de los efectos de estos procesos históricos mundiales en Chile a través de la memoria de la comunidad.

3. América Latina contemporánea.

a. Geografía física y humana de América Latina: climas y relieves; regiones; población; zonas económicas.

b. América Latina en la segunda mitad del siglo XX: sus desafíos y frustraciones; la búsqueda del desarrollo y de la equidad; masificación y urbanización acelerada; cosmopolitismo e indigenismo; sus relaciones con Estados Unidos; revoluciones, reformas, gobiernos autoritarios y procesos de redemocratización.

c. Chile y América latina: identificación y discusión de elementos económicos, sociales, políticos y culturales comunes, a través de un ensayo que contemple diversas fuentes e interpretaciones y precisión en el uso de conceptos.

4. Chile en el mundo.

a. Principales lineamientos de las relaciones exteriores del país. Intercambio y cooperación con los países vecinos, con los de América Latina y del resto del mundo.

b. Relaciones económicas internacionales de Chile y su participación en bloques económicos.

c. Tratados internacionales sobre derechos humanos, igualdad de oportunidades para mujeres y hombres, preservación del medio ambiente y superación de la pobreza.

Seguir leyendo